在全球氣候變暖、工業(yè)化進展加快的大背景下，桂林水生態(tài)系統(tǒng)面臨諸多問題的挑戰(zhàn)，漓江水生資源不斷衰減，生態(tài)退化、湖泊萎縮、濕地干涸、水質(zhì)惡化，洪澇災害等諸多問題日趨嚴重。

　　2005年8月，水利部確定桂林市為全國第一個水生態(tài)系統(tǒng)保護和修復試點，工程建設計劃投資100.11億元。

　　5年來，試點工作得到水利部、自治區(qū)、自治區(qū)水利廳及桂林市等各級各相關部門的高度重視。在試點投資渠道上，桂林市采取“政府主導、各部門多方籌措”的方式，爭取財政資金支持和銀行貸款，鼓勵社會資金參與試點項目建設，拓寬投融資渠道，共投入試點有關項目經(jīng)費81.27億元，主要用于生態(tài)水庫、防污治污、環(huán)城水系生態(tài)修復等項目建設。

　　試點實施期間，桂林市將試點工作與城市整體發(fā)展目標全方位結(jié)合。結(jié)合創(chuàng)城活動的開展，重點實施了漓江生態(tài)補水工程建設、漓江支流整治工程、污水治理工程及垃圾填埋場等一批試點關鍵項目工程。同時，試點工作實施注重和桂林的歷史文化、山水文化、現(xiàn)代科技等有機結(jié)合，實施了一系列具有濃厚桂林特色的關鍵性工程。

　　據(jù)統(tǒng)計，近年與整個試點工作有關的項目計劃共需投入經(jīng)費100.11億元，已經(jīng)實施完成投資61.71億元，正在實施的項目資金共38.4億元。通過試點項目實施，桂林市建立完善水資源監(jiān)測體系和漓江水質(zhì)監(jiān)測網(wǎng)絡，建設了桂林市水務實時監(jiān)控與管理系統(tǒng)一期、二期工程；開工建設小溶江、川江、斧子口三座生態(tài)水庫；開展全境防污治污，城區(qū)污水集中處理率達90.4%，漓江主要河段水質(zhì)達到Ⅱ類標準；開展了市區(qū)湖泊生態(tài)修復，實施了“兩江四湖”水生態(tài)修復與水環(huán)境治理工程、訾洲島生態(tài)整治工程，實施漓江生態(tài)護岸工程、市區(qū)內(nèi)河湖綜合整治工程；開展了漓江生物多樣性保護，貓兒山自然保護區(qū)、城市水務實時監(jiān)控系統(tǒng)建設、漓江魚類產(chǎn)卵場及魚類生境保護等工作，還積極探索建立了水生態(tài)系統(tǒng)保護與修復長效機制。