多數(shù)人對于奧運會中的射擊、射箭等項目并不陌生，但卻并不清楚什么是射弩。射弩在我國西南少數(shù)民族地區(qū)有著悠久的歷史，使用者以苗族居多。

民族弩起源于戰(zhàn)國時期的楚國，也叫做土弩，是用木頭和竹竿手工制作而成的，當時的人們用它作為狩獵的工具。因為弩擊發(fā)無聲，射擊的精確度高，并且可以就地取材、制作簡單，既可以用它來射魚，也可以作為防身的武器，苗族的男子幾乎人人都會備弩箭，自幼習(xí)射，還常常進行比試，后期廣泛用于軍隊征戰(zhàn)。苗族男子一般在10歲左右練“娃娃弩”，可射10米遠的目標。他們托石塊或用繩子捆上磚頭等重物吊在手腕上，以增強臂力。他們還瞄準從山上滾下來的圓木轱轆進行移動目標射擊，待掌握一定技術(shù)后，就參加射野兔、野豬等活動�，F(xiàn)在的苗族地區(qū)在春節(jié)期間還會進行射弩比賽，射得最準的人會得到獎勵，與此同時也會受到苗族姑娘的青睞。相傳海南苗族的箭弩是由大陸的先人作為作戰(zhàn)武器傳入的，在箭上涂有毒藥，射中即死，所謂“見血封喉”，故在苗族地區(qū)，又稱“藥弩”。

射弩運動不僅在苗族人民中十分盛行，僳僳族、苦聰人、黎族人也都有射弩的傳統(tǒng)，傈傈族還有“拉不開弓的就不算男人!”的諺語。

射弩已經(jīng)逐漸成為了云南、貴州、海南、湖南、廣西等西南少數(shù)民族地區(qū)一項喜聞樂見的民族體育活動。

隨著射弩運動的發(fā)展，射弩比賽中出現(xiàn)了用金屬制成的弩，也就是現(xiàn)在的民族標準弩。以前由于比賽規(guī)則滯后，民族弩和標準弩的選手混在一起比賽，為了使比賽更加公平，到2007年第八屆全國少數(shù)民族傳統(tǒng)體育運動會時，開始將民族傳統(tǒng)弩和民族標準弩分為兩個組，分別競賽。

場地

射弩場地應(yīng)平坦、開闊，室內(nèi)、室外均可。長不少于30米，寬度可根據(jù)所設(shè)靶位數(shù)酌定。 一次比賽應(yīng)在同一個場地進行，特殊情況下，可經(jīng)競賽委員會批準在不同場地進行，一個項目必須在同一個場地進行。

室外場地：

在室外場地比賽時，發(fā)射方向應(yīng)避免陽光直射。

設(shè)有運動員、裁判員和比賽工作人員免受日曬和雨淋的設(shè)施。每個箭靶上方設(shè)置示風(fēng)旗,旗用輕質(zhì)材料制成,矩形尺寸為5厘米×20厘米。箭靶后方設(shè)置箭擋或留有安全地帶。成績公告欄。場地周圍設(shè)置安全警戒標志。

室內(nèi)場地：

室內(nèi)比賽場地必須達到需要的照明水平，全場光照均勻，不得低于 300勒克斯，靶面光照至少1000勒克斯，靶后背景為不反光的中性顏色，不得設(shè)置其他標志物。

比賽場地附近應(yīng)設(shè)置校弩場地，靶位數(shù)酌情而定。

器材

民族標準弩(簡稱標準弩)：全弩重量不得超過3.5公斤。弩身必須用竹、木或復(fù)合木等材料制成。弩身長不得超過80厘米。弓片、弩弦、箭槽可選用任何材料。弓片拉力最大不超過32公斤，弩弦長度不得超過80厘米。擊發(fā)機可選用任何材料，扳機引力不得少于0.5公斤。只準使用柱形準星和缺口式照門且方向高低可修正的瞄準具，瞄準基線長不得超過60厘米，最前點不得超過弩身前切面，不得使用水平儀和光學(xué)瞄準具。上弦不得使用各種助力器具。箭體使用材料不限，總長度30～55厘米。箭桿直徑不超過0.8厘米;箭頭錐體的長度不超過3厘米;箭尾可安裝不超過3片的尾翼，箭尾、箭翼材料不限。弩身手托部位下沿至箭道水平面垂直高度不得超過 7厘米，不得外加托座和把手。

全弩應(yīng)為手工制作，重量和弩身長度不限。弩身、弓片、箭槽、瞄準具等必須用竹、木材料制成。

弩弦不得使用金屬材料制作，長度不得大于1.2米，不得影響相鄰射手比賽。擊發(fā)機的穿釘部件材料不限，其他部件只能用竹、木、骨等非金屬材料制作。上弦不得使用各種助力器具。 箭桿必須用竹、木材料，長度不限，直徑不超過0.8厘米。箭冀采用天然材料制作，箭頭可用金屬材料制作。

允許使用箭孔觀察鏡，可放在發(fā)射區(qū)或掛在身上，但不得設(shè)置在弩身或與之相關(guān)聯(lián)的部位。