看著老照片中自己年輕的樣子，桂調(diào)元思緒萬千。心似乎又重新回到那個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代。 廣西新聞網(wǎng)記者 黃河暢攝

1944年6月初，湘北告急，46軍新編19師北上，已升為連長的桂調(diào)元隨戰(zhàn)車防御炮營開拔，于6月10日到達(dá)湖南衡陽。22日，驚天動(dòng)地的衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)正式打響。衡陽城里的第10軍將士破釜沉舟，粉碎了敵人數(shù)十次進(jìn)攻；而游擊于衡陽城外的桂軍新編19師，也不斷奮勇搏殺，日軍一再增兵，依然無可奈何。

7月28日，衡陽解圍戰(zhàn)打響。其中的幾場(chǎng)戰(zhàn)斗，讓桂調(diào)元印象深刻。8月2日清晨，桂調(diào)元奉命對(duì)1217高地?cái)潮みM(jìn)行觀察。桂調(diào)元看到有許多敵兵從堡壘出來，呼吸新鮮空氣，桂調(diào)元將敵軍出現(xiàn)的位置一一標(biāo)記。正在桂調(diào)元進(jìn)行標(biāo)記的時(shí)候，鏡體里突然出現(xiàn)一個(gè)身材高大的敵人，正用望遠(yuǎn)鏡對(duì)著他。“他馬上回頭給了個(gè)手勢(shì)，我心想不妙，急忙轉(zhuǎn)身打算先收好鏡頭，但已來不及，‘轟’的一發(fā)炮彈打在我頭邊的積土上爆炸。我將炮隊(duì)鏡抱在懷里蹬下。接著又是一發(fā)打來。要是我躲得稍微慢一點(diǎn)，一定粉身碎骨了。”桂調(diào)元心有余悸地說。“在戰(zhàn)壕內(nèi)等到九點(diǎn)多鐘，太憋屈了。終于，我們的飛機(jī)來了，快飛到我頭頂時(shí)，我出戰(zhàn)壕內(nèi)躍出，指揮我炮對(duì)準(zhǔn)敵狠狠的連打三發(fā)，才咽下了這口氣。”

8月7日，部隊(duì)對(duì)衡陽城發(fā)動(dòng)總攻。當(dāng)步兵到達(dá)敵堡前5、60米就上不去了，敵人火力猛，兩側(cè)的火力不斷交叉射擊，士兵只能停下。下午，在空中支援達(dá)到后，桂調(diào)元奉命將炮彈從射窗打入敵人碉堡，沒想到第二炮就成功了。“看到敵人的碉堡冒出硝煙，我命令兩炮各放兩發(fā)，一陣炮聲響過，我們的戰(zhàn)士沖過敵堡，緊接著一陣沖殺，五連戰(zhàn)士占領(lǐng)了1217高地。在勢(shì)如破竹的攻勢(shì)下，右邊55團(tuán)也拿下34號(hào)高地。前后不到一小時(shí)，我軍一連攻下三座高地。”談起這段經(jīng)歷，桂調(diào)元的激動(dòng)之情溢于言表。