21日“土木相合”：近400年來最接近一次，幾乎“挨”一起

新華社天津12月19日電（記者周潤�。┨煳膶＜医榻B，作為本年度重磅天象之一，12月21日“冬至日”這天，“土木相合”這一罕見天象將現(xiàn)身天宇，屆時(shí)，土星和木星這兩顆大行星幾乎“挨”在一起，上演“星星相吸”的精彩好戲。

“土木相合”平均每19.6年會發(fā)生一次，上一次發(fā)生在2000年5月28日，但那一年由于木星和土星過于接近太陽，人們沒有機(jī)會去欣賞。

中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事史志成介紹，發(fā)生在12月21日這次的“土木相合”，觀測條件非常好，我國感興趣的公眾可以在日落后的一段時(shí)間內(nèi)觀測。

早在今年初，銀白色的木星和淡黃色的土星彼此間就相互吸引，經(jīng)過近一年的“考驗(yàn)”，終于在年底“挨”到了一起。

“在整個(gè)12月份，每天日落后，如果天氣晴好，在西南方天空很容易找到它們。這段時(shí)間里，木星是傍晚西南方天空中最亮的星，亮度-2.0等，它旁邊稍微暗一些的那顆星就是土星，亮度0.6等。12月21日這天，土星和木星之間的角距離只有0.1度，即只有滿月視直徑（約0.5度）的五分之一，形成難得一見的‘超近距離’相合現(xiàn)象，兩者在視線中相當(dāng)接近，堪稱‘無縫’相擁�！笔分境烧f。

土星和木星超近距離“合體”，意味著什么？“這意味著，有條件的公眾使用高倍望遠(yuǎn)鏡觀測，可以在一個(gè)很小的視場中同時(shí)觀測到木星的表面細(xì)節(jié)、土星環(huán)的條紋，以及它們的幾顆明亮的衛(wèi)星�！笔分境烧f。

記者了解到，“土木相合”雖然平均20年一遇，但像這次角距離如此之近的“同框”現(xiàn)象，實(shí)屬罕見，堪稱一次“大合”。這次“大合”是自1623年7月17日以來最接近的一次，下次再這么近的“大合”就要等到2080年3月15日了。